Демократия в Америке

Влияние религизных верований на политическую жизнь в Соединённых Штатах

Алексис де Токвиль

Вера лучше всего наставляет американцев в искусстве жить свободными именно тогда, когда вовсе не говорит о свободе. В Соединённых Штатах существует множество церквей. Все они различаются формами преклонения перед Создателем, но имеют единое мнение по поводу обязанностей людей в отношениях друг с другом. Каждая церковь по-своему поклоняется Богу, но все они проповедуют одну и ту же мораль во имя Божие. Все церкви в Соединённых Штатах являются разновидностями христианской религии, а христианская мораль повсюду едина.<…>

Америка остаётся той частью света, где христианская религия в наибольшей степени сохранила подлинную власть над душами людей. И эта страна, где религия оказывает в наши дни наибольшее влияние, является в то же время самой просвещённой и свободной. Невозможно убедительно доказать, насколько религия полезна и естественна для человека. <…>

Если бы духовная деятельность американцев не была ничем ограничена, среди них, конечно, нашлись бы самые смелые в мире новаторы и реформаторы, которые никогда бы не поступались своим стремлением строить жизнь общества лишь по законам логики. Однако в Америке революционеры вынуждены с подчёркнутым уважением относится к христианской морали и справедливости. И если эти законы противоречат их замыслам, то им совсем не легко переступить через них; и даже если бы им удалось побороть свои сомнения, они не смогли бы преодолеть колебаний своих сторонников. До сих пор никто в Соединенных Штатах не осмелился высказать мысль о том, что всё дозволено для блага общества. Эта кощунственная идея родилась в век свободы, по-видимому, для того, чтобы оправдать будущих тиранов.

Итак, если закон позволяет американскому народу делать всё, что ему заблагорассудится, то религия ставит заслон многим его замыслам и дерзаниям. Поэтому религию, которая в Соединённых Штатах никогда не вмешивается непосредственно в управление обществом, следует считать первым политическим институтом этой страны. Ведь, хотя она и не усиливает стремление людей к свободе, она значительно облегчает жизнь свободного общества. <…>

Во время моего пребывания в Соединённых Штатах на заседании суда присяжных в округе Честер (штат Нью-Йорк) один свидетель заявил, что он не верит в Бога и в бессмертие души. Судья отказался привести его к присяге ввиду того, что, как он сказал, свидетель подорвал всякую веру в свои слова. Газеты сообщили об этом факте без комментариев. В уме американца христианство и свобода переплетаются так тесно, что он почти не может представить себе одного без другого; для него эта связь не является чем-то лишенным содержания, пришедшим из прошлого в настоящее, чем-то, что казалось бы, не живет, а прозябает в глубине души.

Мне приходилось встречать американцев, которые объединяли свои усилия и средства для того, чтобы послать в новые западные штаты священников с целью открыть там школы и построить церкви. Они опасаются, что религия может затеряться в лесах, и тогда народ, которого там становится всё больше, не сможет быть таким же свободным, как тот, от которого он произошел. Я встречал богатых жителей Новой Англии, которые покинули свои родные края и поехали на берега Миссури или в прерии Иллинойса, чтобы посеять там семена христианства и свободы. Итак, в Соединенных Штатах религиозное подвижничество всегда согревается огнем патриотизма. <…>

"Все американские штаты зависят один от другого, - скажут вам, - и если бы в западных штатах возникли анархия или деспотический режим, то республиканские учреждения, процветающие на берегах Атлантического океана, также подверглись бы большой опасности. Поэтому мы заинтересованы в том, чтобы религия была сильна в новых штатах. В этом случае они позволят нам жить свободными". <…>

Не свобода, а деспотизм может существовать без веры. Республика значительно больше нуждается в вере, чем монархия, а демократическая республика - более, чем какая-либо другая. Разве может общество избежать гибели, если при ослаблении политических связей моральные связи не будут укрепляться? И как можно управлять свободным народом, если он не послушен Богу?